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J'ai oublié quelque chose, s'exclame Tristan Blanc. Ces nouveaux oiseaux auront besoin d'endroits où se poser, où chanter, des coins agréables où ils pourront pondre. Comme leurs ancêtres, ils voudront fabriquer leurs nids en haut des arbres. Mais les arbres manquent.

Inventons des arbres.

399

Tristan Blanc sent qu'il arrive au bout de quelque chose. Il savoure son nouveau ciel, toutes ces nouvelles ailes déployées; et de tous ces nouveaux oiseaux, il apprécie le chant. Il ouvre une dernière fois son carnet pour s'assurer qu'il n'a rien oublié. Il y aurait tant d'oiseaux encore à inventer. Mais Tristan Blanc a le souci de l'équilibre, et il craint de tout foutre en l'air s'il continue infiniment d'ajouter des oiseaux à la nature.

Alors il arrête. Il pose sa plume Pelikan, et nettoie méticuleusement son bec.

398

Tristan Blanc ajoute une poche à la cigogne qui devient gigogne. Plus pratique pour porter les petits.

397

C'est bien simple d'inventer un oiseau. Il suffit d'avoir à l'esprit tous ceux qui existent, afin d'éviter les doublons, et d'en imaginer un autre. Mais encore faut-il tomber sur le bon, prévient Tristan Blanc, car ils sont rares les oiseaux qui n'existent pas.

396

Je ne sais quel sort réserver aux personnages secondaires de mon autobiographie. Les faire disparaître pour de bon? Les laisser en marge? Ou au contraire les ramener au premier plan du récit afin de mieux coller à la réalité, quitte à rendre mon intrigue ennuyeuse?

395

À la cédille du hameçon

se tortille un ver

que viendra mordre le poisson

394

- Je joue au tennis, j'aime la course à pied, il m'arrive de faire une partie de squash, de badminton, j'adore la marche en montagne, je nage comme un poisson (c'est d'ailleurs mon signe astrologique)

- Oui, mais dans la vie, qu'est-ce que vous faites?

Alors je hausse les épaules et je lui réponds que je hausse les épaules.

393

Arf, inventer des oiseaux, oui, c'est joli, c'est mignon, mais au fond pour quoi faire? s'interrogeait Tristan Blanc. Il était prêt à abandonner son projet, et puis il apprit en lisant le journal que la sixième extinction de masse s'intensifiait.

Il reprit ses esprits, il avait du travail, il devait poursuivre sa mission: l'exopistre, l'invuigo et l'hydrorelle attendaient sur lui pour s'envoler.

392

- Mais tous ces oiseaux que vous avez inventés, dit un lecteur à Tristan Blanc, ils n'existent pas!

- Eh bien, cher monsieur, vous n'avez qu'à écrire un livre qui prouverait leur inexistence. Si vous vous lancez dans une telle entreprise, on risque de vous prendre pour un fou.

391

Confortablement installé dans sa chaise longue, sommeillant sous un soleil doux de fin d'après-midi, Tristan Blanc ne voit pas l'isotroyille qui volette d'une branche à l'autre du grand figuier. Dommage, car c'est justement un des oiseaux qu'il avait inventés dans son récit de voyage et qu'il s'était promis de retrouver un jour.

Quand il voudra cueillir une figue et n'en trouvera aucune, peut-être se rendra-t-il compte qu'un isotroyille est passé par là.

390

On a tous des secrets qu'on révèle de façon détournée, bien des années plus tard. Il a grandi sur herbe, disent les commentateurs sportifs du monde entier à mon sujet.

Mon père tenait à sa pelouse plus qu'à toute chose. Vaste, verte, rase, régulière. Impossible d'y jouer sous peine d'être puni. Il pensait résoudre le problème en m'inscrivant dans un club de tennis. Aujourd'hui, je m'apprête à entrer sur le Centre court de Wimbledon, le plus grand tournoi sur gazon, pour jouer mon huitième de finale. Je l'imagine allumer la télévision et découvrir avec stupeur la vitesse à laquelle son fils se déplace, sans jamais glisser. Comme si je m'étais entraîné toute mon enfance sur cette surface.

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Un chêne, un hêtre, un frêne ou un châtaignier, je ne sais plus à quel arbre de la forêt j'ai suspendu mon chapeau.